A LA DECOUVERTE D'AIGUES-MORTES (Gard - 30)
12 nov. 2015PRÉSENTATION DE LA VILLE
Aigues-Mortes est une très ancienne cité fortifiée du Gard.
Au cœur des marécages, la Camargue affiche un patrimoine extraordinaire et reste l'un des plus beaux sites de Provence. Au fil du temps, ce joyau de la nature a progressivement révélé toutes ses splendeurs.
La cité médiévale était établie à l'ouest du petit Rhône et était à l'origine un petit hameau de pêcheurs et de ramasseurs de sels qui s'étendait des marais jusqu'à la mer méditerranée.
Ses remparts restent impressionnants, 1640 m² composé de six tours admirables, dont la célèbre Tour Constance, dix portes préservant un patrimoine religieux incroyable.
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Bénéficiant d’un accès direct au littoral Méditerranéen, Aigues-Mortes profita déjà de ses marais salins dès le Néolithique, mais les premières constructions de protection sont apparues vers 790, à l’époque où Charlemagne régnait. Celui-ci ordonna l’édification de la tour Matafère, dont les ruines sont actuellement enfuies dans les marécages.
Mais c’est au XIIIe siècle que fut marqué le début des véritables travaux des remparts, sous Louis IX. Les différentes tours comme celle de Carbonnière et de Constance servaient de guet et d’abris pour la garnison du roi. L’aménagement d’un port a aussi été pensé pour favoriser les échanges commerciaux. Aigues-Mortes recevait des produits de luxe, de la soie et des épices de l’Orient et exportait des draps teints de Montpellier. Grâce à cette ressource, les remparts étaient définitivement achevés sous le règne de Philippe le Hardi, fils…
Vue sur les remparts d'Aigues-Mortes
Les fortifications d’Aigues-Mortes constituent un ensemble militaire remarquablement conservé, à l’apogée de l’architecture gothique. Les voûtes d’ogives sur chapiteaux sculptés, les gargouilles, le raffinement des décors de la tour de Constance, contrastent avec la puissance du système défensif des courtines. Du haut des remparts ou depuis la terrasse du donjon, vous découvrirez un spectacle saisissant sur la Camargue et les tables salantes dont les couleurs alternent du bleu au pourpre.
Élevée par Saint Louis, la Tour de Constance est

La défense intérieure de la Tour a été savamment organisée.
Une première porte avec d’épais vantaux et une herse,
Une deuxième porte : qui ouverte dissimule complètement l’entrée de l’escalier conduisant aux étages supérieurs.
Une dernière porte se fermant d’une serrure et d’une barre transversale.

La chapelle actuelle est élevée à partir de 1605 à la place d'une

La chapelle est classée au titre des monuments historiques, depuis le 2 septembre 1994.
Elle abrite la confrérie des Pénitents-Gris qui œuvre au secours des malades et des miséreux.
(Sources Wikipédia)






Sur les quelques gravures qui la constituent se trouve un résumé de l’histoire : La galère où ramaient les huguenots, la grille qui évoque la prison.
La croix huguenote, enfin, qui est le symbole emblématique qui rattache les huguenots, mêmes dispersés.
À l’entrée des remparts de la cité fortifiée, cette stèle s’affirme en l’honneur du bicentenaire de la libération des prisonnières huguenotes, les protestants qui furent malmenés.
Sur les quelques gravures qui la constituent se trouve un résumé de l’histoire : La galère sur laquelle ramaient les huguenots, la grille qui évoque la prison.
La croix huguenote, enfin, qui est le symbole emblématique qui rattache les huguenots, mêmes dispersés.
Le 31 octobre 1517, Martin Luther placardait sur la porte de l’église de Wittenberg (Allemagne) 95 « thèses » pour dénoncer les dérives de l’Église romaine qui, par le biais des Indulgences, faisait commerce du rachat des péchés. C’était la naissance de la Réforme.
Une manade est un troupeau libre de taureaux, de vaches ou de chevaux de race Camargue conduit par un gardian. Le minimum d'animaux dans une manade est de 50 taureaux et chevaux libres. La manade est dirigée par le manadier aussi dénommé « baile » en provençal.
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Premier port du royaume de France sur la Méditerranée, Aigues-Mortes est aujourd'hui entourée de terres. En arrivant, vous serez frappés par l’état de conservation des remparts monumentaux d'une longueur de 1,6 km. Faites-en le tour en intégralité, en empruntant le chemin de ronde. Joli coup d’œil sur les salins et la Camargue. En été, chapeau recommandé.
Visitez la majestueuse Tour de Constance où résida le roi Saint Louis et d’où il partit faire croisade. Puis flânez dans la cité animée par de nombreux ateliers d’artistes et d’artisans d’art.