FLANERIE A MEZE (Hérault - 34)
10 août 2015À PROPOS DU SITE DE MÈZE
Tout comme Agde, elle fut fondée par les Phocéens au VIe siècle av. J.-C. Successivement refuge, comptoir commerçant et lieu d'habitation, la ville a connu un bon nombre d'occupations : grecque, romaine, prise par les troupes de Simon de Monfort, gérance par l'évêque d'Agde, jusqu'à la Révolution française.
Elle constitue aujourd'hui la bourgade la plus ancienne du bassin de Thau et s'est même découvert une passion pour la paléontologie : à la suite de la mise au jour de fossiles d'œufs de dinosaures, les fouilles se poursuivent et un musée a été créé pour l'exposition de ces témoignages du passé. Malgré cette richesse de patrimoine, Mèze n'en demeure pas moins une ville dynamique : elle constitue une place forte de la conchyliculture et de l'ostréiculture et développe une vie sportive et culturelle importante. Elle possède aussi son pôle de recherches environnementales Ecosite (protection de l'étang, station de lagunage, épuration de l'eau…).
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Les beaux garçons sont sans le vouloir tombés amoureux de la même jeune fille (prénommée Bertrade ou Maguelone, selon les récits). Ne sachant qui choisir, elle s'en est remise à Dieu, qui lui a soufflé l'idée d'envoyer ses prétendants participer à la nouvelle croisade. Celui qui sortirait vainqueur de cette bataille pour Jérusalem avec les plus beaux faits d'armes se verrait accorder sa main.
Les trois frères étaient si amoureux qu'ils se sont battus avec plus de courage que tous les autres soldats. Couverts de lauriers (et de bien des blessures), ils repartent pour la terre natale, impatient de savoir qui aurait le droit d'épouser la belle. Leur bonheur n'a pas duré. À leur arrivée, ils ont appris que leur bien-aimée était morte la veille. Leur chagrin était tel qu'ils se sont exilés, chacun d'un côté. Pour honorer sa mémoire, ils se sont promis d'allumer un feu chaque année le jour de la disparition de leur amour (le 25 décembre ou 16 mars selon les récits).
Dans l'antiquité, Mèze se trouvait dans la lagune languedocienne. Parmi tous les étangs, l’Étang de Thau était le plus important. C’est sur le site de la chapelle des Pénitents que l’on a retrouvés les premières traces de l’occupation de Mèze par les Phéniciens, probablement dès le VIIIᵉ siècle av. JC. Le nom de Mèze viendrait d’ailleurs du phénicien Mansa qui signifie : « endroit élevé d’où s’élève une fumée » car le site devait être éclairé par un feu à côté de l’actuelle chapelle des

Le petit port de Mèze vu la nuit
L’étang de Thau est le plus grand étang du Languedoc (19 km de longueur, 5 km de large). Il constitue un attrait majeur pour les habitants de ses rives comme pour les visiteurs. Cette ressource naturelle a donné naissance à une série d’activités artisanales : la mytiliculture et l’ostréiculture. Ces cultures sont facilitées par la diversité et l’abondance du phytoplancton dont se nourrissent ces mollusques. Cette abondance est due à des

Retouchée de nombreuses fois après sa reconstruction, cette église est un édifice typique du gothique méridional.
Elle aurait été très remaniée vers le milieu du XVe siècle. À l’initiative d’Etienne de Cambrai, évêque d’Agde.
La chapelle des Pénitents, également appelée Notre-Dame des 7 Douleurs, est située dans la ville de Mèze, près du bassin de Thau et non loin de Sète. Construite en 1147, la chapelle est un édifice religieux, symbole de l’identité culturelle de Mèze.
Charmé par cette chapelle située sur un lieu magique qui surplombe l’étang, mais alarmé par son état, un groupe de passionnés de patrimoine a créé en 1988 l’association les Amis des Pénitents, dont l’objectif est de tout mettre en œuvre pour trouver des moyens de financer la rénovation de la chapelle.

Son architecture est assez classique, car la noblesse, à cette époque-là, était relativement pauvre. Les matériaux utilisés n’étaient pas précieux.
On peut y voir un escalier central et des pièces voûtées de part et d'autre ainsi que deux tourelles symétriques.
Le château a appartenu en 1793…



Véritable nurserie à poissons et précieux abris pour des espèces emblématiques comme l’hippocampe, ces prairies marines participent à l’oxygénation de l’eau, filtrent les particules et limitent l’érosion. Saviez-vous que les herbiers sous-marins, parfois appelés « forêts bleues », sont plus efficaces que les arbres d'Amazonie face au changement climatique ?
Une vingtaine d’animations seront proposées en juillet et août sur les plages de Balaruc-les-Bains, Mèze, Bouzigues et Sète