NERAC, LE PARC DE LA GARENNE (Lot et Garonne - 47)
06 sept. 2016LE PARC DE LA GARENNE, UNE JOLIE BALADE A FAIRE !
À l'origine, ce parc royal face au château est créé par Antoine de Bourbon, le père d'Henri IV. Il est agrandi quelques années plus tard par la reine Margot, première femme du futur Henri IV. Elle raconte dans ses mémoires « le roi, mon mari et madame la Princesse, sa sœur allant, d'un côté, au prêche, et moi à la messe, en une chapelle qui est dans le parc ; d'où, quand je sortais, nous nous rassemblions pour aller nous promener ensemble, ou dans un très beau jardin qui a des allées de laurier et de cyprès fort longues, ou dans le parc que j'avais fait faire en des allées de trois mille pas, qui sont au long de la rivière. » Dans ce parc royal, il y avait à cette même époque des volières avec un assortiment de volatiles comme des pigeons d'inde, de Pologne, des perdrix, des faisans, des grues, des hérons, des perroquets, des perruches. Plus loin, un ours et un loup, sans oublier singes et guenons. C'est dans ce même parc à la renaissance que se déroulaient fêtes, bals, jeux de mail, pièces de théâtre… Plus tard, vers le XIXe, de l'allée principale, on fit une allée tournante qui revenait par le haut du parc, qui prit le nom de chemin des amoureux.

1 Pl. du Général de Gaulle
47600 Nérac
Tél. 05 53 97 63 53
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7 Av. Mondenard
47600 Nérac
Tél. 05 53 65 27 75
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Charles IX avait débuté en mars 1564 un grand tour de France organisé par la reine mère, et destiné à montrer le roi et à lui faire connaître son royaume. Etienne de Jouy nous rapporte l’anecdote suivante à l’occasion…

En découlent la construction d'un bourg fortifié avec un marché, puis un prieuré, ensuite l'édification des églises Saint-Nicolas et Saint-Michel. Au XIIᵉ siècle
Entrée du parc de la Garenne
La fontaine du Dauphin, située après la fontaine aux Marguerites, fut construite en 160249. Cette fontaine célèbre la naissance du Dauphin, futur Louis XIII et fils d'Henri IV et de sa nouvelle épouse Marie de Médicis. Elle est conçue d'après les dessins de l'architecte Pierre Souffron et financée par des présidents et conseillers de la Chambre de l'Édit de Guyenne, dont certains sont auteurs de l'inscription figurant sur le monument
Paul-Émile Bonhotal, L'allée de la Garenne et de la fontaine du Dauphin à Nérac, 1905-1906, Nérac, Château-musée Henri IV.
Depuis sa protection, la Garenne a évolué : un théâtre de verdure, un kiosque et un chalet en bois ont été édifiés au
XIX e par la commune. Le parc suit le cours de la Baïse, offrant
des paysages de ripisylves qui tranchent avec le caractère
historique du lieu. À noter également la présence, dans le
sous-sol, des ruines des thermes et de la villa de la Garenne
datant du Haut Empire.
Le parc de la Garenne au cœur de la cité est un espace de
détente et de promenade très fréquenté par le public, avec
une pression touristique forte durant la saison estivale.
Il a fait l’objet de diverses études et interventions sanitaires
(inventaire DDAF en 1986, expertise sanitaire par Arbo-
diagnostic en 2004). Une « Charte de gestion » a été définie
en 2004, avec objectifs de conserver l’homogénéité
des composantes patrimoniales et paysagères, et l’intérêt
biologique de l’écosystème lié à la Baïse.
Le site est entretenu et, malgré une certaine banalisation,
essaie de garder son cachet historique ; il nécessiterait une
remise en valeur, particulièrement au niveau du patrimoine
boisé dégradé par les tempêtes et des…


Ce lieu faisant référence à la légende de Fleurette s'entoure assez vite d'un certain mystère. Ainsi, en août 1895, Ernest Dupuy (gérant du chalet de la Garenne) croit reconnaître le visage d'Henri IV sur le granit. Après la Grande Guerre, les néracais prennent l'habitude de jeter des pièces dans le bassin en espérant ainsi que leurs vœux soient un jour exaucés.

En 1947, c'est un liquide huileux et inflammable qui s'échappe des bouches de ces trois masques. On croit alors qu'il y a du pétrole à Nérac. L'affaire fait grand bruit mais pour une courte durée, il s'avère que ces écoulements momentanés sont le fait d'un dépôt de carburant de la Seconde Guerre mondiale dont les fûts mal scellés se déversaient dans la source.

La fontaine aux Marguerites est élevée en hommage à Marguerite de Navarre, sœur de François Ier, à Marguerite de France dite « reine Margot » et à Marguerite de France, fille de François Ier et de Claude de France. Conçue dans un style fait de pierre de taille…

Que devient le parc après la Révolution Française ?
En 1793, des ailes du château sont rasées. En 1795, les Jardins du Roy sont vendus par lots aux enchères, puis c'est au tour de la Garenne d'être proposée aux enchères, par lots également La garenne est achetée par la commune grâce à un décret de Napoléon Ier daté du 7 août 1810. Le parc de la Garenne est alors divisé en deux parties, l'une étant dévolue à la promenade publique et l'autre, constituant une réserve de bois exploitable et régulée par l'administration forestière. Cependant, un arrêté du 4 janvier 1818 vient mettre un terme à cette division et consacre l'entièreté du parc de la Garenne à l'agrément des citadins ; le sol y est nivelé, sablé et ponctué de bancs.
Le parc de la Garenne devient un lieu privilégié pour les festivités publiques, notamment la fête annuelle organisée en l'honneur du « bon roi Henri » et un lieu d'entraînement pour la Garde Nationale.