TRESOR DE L'ARDECHE : AUBENAS (Ardèche - 07)

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MAIRIE D'AUBENAS
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La Légende du Pont d'Arc raconte qu'un jour, le seigneur de Sampzon épousa une très jolie fille de Vallon Pont d'Arc. Cette dernière comptait de très nombreux amoureux et prétendants.
Après les noces, pris de jalousie et par peur de perdre sa belle, le châtelain enferma sa femme dans le donjon situé en haut du plateau du rocher de l'Arc, pas encore creusé par les eaux.
Un jour, alors que la belle s'y morfondait, un pèlerin très laid demanda asile.
Le châtelain le fit entrer sans méfiance et accepta de lui montrer le beau paysage dont il était si fier du haut de la grande tour. Pendant que le seigneur narrait ses victoires, le pèlerin s'éclipsa, délivra la belle et s'enfuyaient vers le Rhône. Les voyant disparaître, le seigneur pria le bon dieu des Maris de lui rendre son épouse. Son vœu fut aussitôt exaucé. Un bruit terrible se fit alors entendre, la montagne s'ouvrit en deux laissant place aux eaux qui portèrent les amoureux et leur embarcation aux pieds du seigneur.
Comme celui-ci enlaçait sa femme dans ses bras, le pèlerin se transforma en diable velu et cornu et disparut avec une forte odeur de soufre. L'arche du Pont d'Arc était né. 

Au Vᵉ siècle de notre ère, on trouve dans la plaine de l’Ardèche deux grandes exploitations agricoles, les « Villae romaines ». Avec la chute de l’empire romain d’occident en 476, va s’agréger autour de ces fermes un nouvel habitat rural.

À cette même époque, les seigneurs évêques du Puy en Velay et les comtes évêques de Viviers dans la vallée du Rhône, vont prendre conscience du potentiel stratégique du promontoire rocheux qui domine la vallée. Ils se livreront une lutte d’influence pour sa possession.

En effet, le rocher d’Aubenas offre trois avantages indéniables :

• sa hauteur qui permet de surveiller les alentours
• la route qui passe à ses pieds est la seule depuis l’antiquité à relier la vallée du Rhône au massif central. Elle est également la seule accessible aux chariots en convoi. On peut donc y placer un péage. C'est cette même route qu'emprunte Jules César lors de son périple vers le pays Arverne.
  

Dôme hexagonal Saint-Benoît du XVII^e (ancienne chapelle du monastère des Bénédictines accueillies à Aubenas par la maréchale d'Ornano) et ses abords, regroupant des objets d'art religieux (MCI). On y a transféré le mausolée en marbre du maréchal et de la maréchale d'Ornano (qui se trouvait autrefois au Château).

Ce magnifique "édifice à métamorphoses" porte la marque des six familles seigneuriales qui l'ont habité depuis le XIIème siècle jusqu'à la Révolution.

Aubenas en vidéo

1. Place de l’Airette et table d’orientation pour admirer un paysage grandiose et pour mieux comprendre l’histoire des hommes à travers leur environnement.
2. Terrasse « à l’échauguette » : on y accède par le portail à bossages du XVII^e; cette terrasse domine le berceau industriel de la ville.
   En contrebas, vue sur le canal de Baza, les moulinages et les filatures qui ont fait la richesse d’Aubenas.
3. Place Jeanne d’Arc et église Saint-Laurent : l’église primitive fut édifiée en 1220; sa dernière reconstruction remonte à 1653. A noter la façade du XIX^e siecle.
   

   

D'autres lieux sont à visiter, mais je vous laisse le soin de les découvrir lorsque vous aurez la possibilité de vous rendre en Ardèche. Je vous rappelle que les Offices du Tourisme sont là pour vous guider.

Les restaurants en Ardèche
En Ardèche, les repas ont souvent le goût du terroir, de la convivialité et de l’authentique. Nous vous proposons ici de découvrir des restaurants de qualité, pour tous budgets et offrant des univers culinaires différents.

Une touche de tendresse !